А между тем и без соавтора, разгуливающего ныне по городам мира в телевизоре, Александр Генис немало хорошего написал. «Вавилонскую башню», например, или «Довлатов и окрестности», а еще больше — всяческой бывальщины и размышлизмов, которые десятилетиями публиковались в эмигрантских изданиях. Их, в результате, набралось на целую книгу.

В ней нашлось место рассказам о детстве в Рязани, юности в Риге и зрелости в Америке. Среди вполне биографических сведений — правдивых и волею автора забавных — читатель найдет массу лирических, а порой и философских отступлений. Например, о том, чем темные силы отличаются от светлых, почему женщины не нуждаются в чувстве юмора, зачем люди играют в азартные игры, в чем смысл курорта и т.п. «Мир непознаваем, пути неисповедимы, будущего нет, но есть Новый год», — размышляет автор, а потом вспоминает какую-нибудь безделицу из своего советского прошлого (вроде трактора, вырезанного из янтаря) и возникают разнообразные лица, трещинами по льду расползаются житейские истории, оживает театр грешного нашего бытия.

И как порой это ярко и смачно написано! Сколько великолепных наблюдений, сравнений! Словно блестящий натуралист Генис никуда никогда не выходит без бумаги и карандаша. Насыщенность текста напоминает гущу борща с мозговой костью, который так неохотно ел в детстве маленький Саша. Такую калорийную вещь нужно читать смакуя, неспешно переворачивая страницы — десятка полтора-два за присест. Чтобы не переборщить.