Дорис Лессинг — «свежий» лауреат Нобелевской премии. Регалии регалиями, но не каждый обладатель даже самого высокого звания способен придумать свою историю человечества. А вот почтенная англичанка смогла! Римский сенатор времен заката империи размышляет над изложенной в рукописях историей некой женской общины (мифических, ясное дело, времен). Из этих разрозненных записей следует, что женщины бесконечно долго жили сами по себе, и никаких мужчин на свете не было. В положенное время они рожали себе девочек, полагая, что это их награждает луна. Местом обитания общины служили пещеры в скале на берегу теплого моря.

Руководили общиной старухи, которые поддерживали культ Расщелины — трещины в скале, живо напоминающей место, из которого появлялись на свет славные девчушки. Как вы, наверно, догадываетесь, ни о каком Адаме в этом раю и речи не было. Пока ни с того ни с сего одна из женщин не родила младенца с непонятным отростком вместо аккуратной и привычной расщелинки. Почему появился этот монстр, повествователь-сенатор объяснить не мог, поскольку сведения о тех событиях дошли до него в виде отрывочных пересказов еще более ранних пересказов. Зато он выяснил, как поступили женщины с диковинным уродцем и что произошло с человечеством дальше. Мы можем узнать об этом благодаря мифокниге Дорис Лессинг, получившей нобелевскую «за исполненное скепсиса и провидческой силы постижение опыта женщин».